Suecia

Suecia, cuya capital es Estocolmo, está ubicada en el norte de Europa, en la parte oriental de la península Escandinava. Limita al norte con Noruega y Finlandia, al este con Finlandia y el golfo de Botnia, al sur con el mar Báltico y al oeste con el mar del Norte y Noruega. Su forma politica es el de una monarquía constitucional.
Suecia está dividida en 21 provincias. Cada provincia se encuentra dividida a su vez en municipios, sumando un total de 289.
El idioma, es el sueco, una lengua germánica relacionada con los idiomas danés y noruego, aunque difiere de estos en su pronunciación y ortografía. su adopción como idioma oficial nunca ha sido un interés político. Entre los idiomas extranjeros predomina el inglés, sobre todo entre las generaciones más jóvenes y, en general, en los habitantes menores de 50 años. También el alemán, el español y el francés son idiomas que se estudian en las escuelas
Suecia hoy se caracteriza por ser bilingüe, pacífica, hospitalaria y pluricultural. Amantes de la vida al aire libre -que incluye una legislación sobre el Libre acceso público a la Naturaleza-, y el deporte -Suecia ha sido durante años, un pais fuerte deportivamente, que ha sacado medalla, en todos los juegos olimpicos-, los suecos cultivan una forma de vida sana y equilibrada.

El área actualmente conocida como Suecia fue poblada durante la edad de piedra, a la vez que el hielo de la última glaciación fue retrocediendo. Se cree que los primeros habitantes fueron cazadores y recolectores. Cierta evidencia sostiene la teoría de que la Suecia meridional fuera densamente poblada durante la edad de bronce, ya que restos de grandes comunidades comerciales de dicho período han sido hallados. Durante los siglos IX y X la cultura vikinga floreció en Suecia, con comercio, invasiones y colonización avanzando principalmente hacia el este, hacia los países Bálticos, Rusia y el Mar Negro. Entre los siglos XI al XIV se produce la aparición y consolidación del Reino de Suecia. En 1389 Noruega, Dinamarca y Suecia fueron unidos bajo un único monarca. La Unión de Kalmar fue recibida como una unión personal y no política, y durante el siglo XV Suecia se resistió a los intentos de centralizar el poder en el rey danés, llegando a levantamientos en armas. Suecia abandonó la Unión en 1521, cuando Gustav Eriksson Vasa, conocido como el rey Gustavo I de Suecia en 1523, reestableció la separación de la corona sueca. El siglo XVII presenció el ascenso de Suecia hasta convertirse en una de las grandes potencias de Europa gracias a su participación exitosa, iniciada por el rey Gustavo II Adolfo, en la Guerra de los Treinta Años. Esta posición se desmoronaría en el siglo XVIII cuando Rusia toma las riendas de Europa septentrional en la Gran Guerra del Norte, eventualmente separando la mitad oriental de Suecia en 1809, creando así Finlandia como un gran ducado ruso. La historia reciente de Suecia ha sido pacífica, siendo su última guerra la campaña contra Noruega en 1814, tras la cual las dos naciones establecieron una unión, que finalmente fue disuelta en 1905, de manera pacífica a pesar de ciertos conflictos. Suecia se mantuvo neutral durante la Primera y Segunda Guerras Mundiales (con la pequeña excepción de la Guerra de Invierno) y continuó con dicha política durante la Guerra Fría. Actualmente no pertenece a ninguna alianza militar, pero ha participado en entrenamientos militares de la OTAN.

La forma de gobierno en Suecia es la monarquía constitucional hereditaria. Su Constitución (1809) establece la división en tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. Un aporte político-social significativo de Suecia, es la figura del Defensor del Pueblo, instaurado en 1809 y que posteriormente ha sido adoptado por otros países. El soberano sueco es Carlos XVI Gustavo, desde el 15 de setiembre de 1973. El Primer Ministro es Fredrik Reinfeldt desde septiembre de 2006.

Con respecto a la geografía destacar que Suecia disfruta mayormente de un clima templado a pesar de su latitud septentrional, debido principalmente a la Corriente del Golfo. En la porción del país ubicada sobre el norte del círculo ártico el sol nunca se pone durante el verano y durante el invierno la noche no tiene fin. Hacia el este de Suecia se encuentra el Mar Báltico y el Golfo de Botnia. Hacia el oeste se encuentran los Alpes escandinavos que es una cordillera que separa a Suecia de Noruega. Gotland y Öland son las mayores islas de Suecia. Vänern y Vättern son los mayores lagos.

De su demografía resaltar que Suecia posee una de las mayores expectativas de vida, así como una de las menores tasas de natalidad del mundo. El país alberga al menos a 17 mil lapones indígenas y a 50 mil finlandeses de origen, los cuales constituyen las dos principales minorías étnicas.
Suecia, una nación de emigración tras la Primera Guerra Mundial, se convirtió gradualmente en una nación de inmigración a partir de la Segunda Guerra Mundial. El 13,3% de su población ha nacido en el exterior. Los mayores grupos de inmigrantes provienen de Finlandia, la ex Yugoslavia, Irán, Noruega, Dinamarca y Polonia. Actualmente la población de Suecia roza los 9 millones de habitantes con una densidad de población de 22 hab/km².

Suecia cuenta con un extensivo programa de atención infantil que garantiza guarderías públicas para todos los niños entre 2 y 6 años de edad. La asistencia escolar es obligatoria hasta los 16 años, cursando entre los 7 y 16 años, la escuela primaria. Tras acabar el noveno grado, aproximadamente el 90% continúan con los estudios de secundaria que les dan posibilidad de acceso a la Universidad.
Los suecos se benefician de un extensivo sistema de bienestar social, el cual provee de unos subsidios económicos por maternidad o paternidad, atención sanitaria gratuita, un sistema de pensiones de jubilación y subsidios por enfermedad. Los padres cuentan con un total de 480 días de salario no trabajado entre el nacimiento y los 8 años de edad de los hijos, con al menos 30 días mínimos reservados para cada cónyuge. Un problema creciente con el que se enfrenta la administración estatal es el elevado número de ausencias laborales injustificadas que esta situación ha generado.

La religión cristiana luterana es la mayoritaria (87% de la población); le siguen otras religiones (10,6%), el catolicismo (3,8%), la fe pentecostal (1,1%) y otras minorías religiosas, como el Islam.

Con respecto al cine decir que la cultura sueca del siglo XX es caracterizada por trabajos pioneros en los primeros días del cine, con Mauritz Stiller y Victor Sjöström. Más tarde, el director Ingmar Bergman obtuvo fama internacional junto al actor Max von Sydow y al director de fotografía Sven Nykvist, así como los actores Peter Stormare, Dolph Lundgren, Stellan Skarsgård.
Actrices como Greta Garbo, Ingrid Bergman, Mai Zetterling, Anita Ekberg, Viveca Lindfors, Ann-Margret, Ewa Aulin, Britt Ekland, Maud Adams, Pernila August, Lena Olin prosperaron con carreras de actuación en el exterior. Otras figuras femeninas de la pantalla sueca son Ulla Jacobsson, Harriet Andersson, Ingrid Thulin, Bibi Andersson, Lena Nyman, Christina Schollin, Helena Bergström.
Entre los actores más populares se cuentan Nils Poppe, Åke Söderblom, Edvard Persson, Tage Danielsson, Sven Wollter, Jarl Kulle, Gösta Ekman, Rolf Lassgård

La música sueca reciente es generalmente relacionada con ABBA,

aunque varias bandas más recientes como Millencolin, Soundtrack Of Our Lives y The Hives han comenzado a adquirir fama internacional. Grupos como Backyard Babies y The Hellacopters triunfaron a finales de los años noventa y hoy representan la escena de rock sueca. Son también dignos de mención Bob Hund, Roxette, Ace of Base, The Sounds, The Cardigans, Europe, Joey Tempest, Tommy Körberg, Markoolio, Yngwie J. Malmsteen, Kent.
Además, Suecia es cuna de grandes bandas del metal extremo: Bathory, Dark Funeral, Entombed, At the Gates, Otyg, Vintersorg, entre otros.
Entre las cantantes del género popular están Alice Babs, Lil-Babs, Mónica Zetterlund, Eva Dahlgren, Lisa Nilsson, Carola, Dilba, Robyn.
La música clásica está representada por Hugo Alfvén. En el género operático destacan Jenny Lind (1820-1887), Jussi Björling, Birgit Nilsson, Barbara Hendricks.
Otro de los grandes exponentes de la esfera musical del país se ve reflejado cada año en la celebración del Melodifestivalen, una serie de finales musicales en las que se elige el representante del país para participar en el Festival de la Canción de Eurovisión. Sus participantes suelen copar las listas de éxitos durante todo el año.
Suecia ha ganado el festival de Eurovisión en 4 ocasiones (1974, 1984, 1991 y 1999). En 1974, ABBA fueron los elegidos en el Melodifestivalen para representar a su país en Eurovisión, y ganaron el festival, haciendo que en 1975 se celebrara en Estocolmo. En 1984, los Herrey's fueron a Eurovisión, y ganaron frente a Franco Battiato, entre otros, haciendo que en 1985 se celebrara Eurovisión en Gotemburgo.
Carola ganó en 1991, y en Malmo se celebró la edición del 1992. La última ganadora fue Charlotte Nilsson en 1999. En el 2000, se celebró en Estocolmo, donde se batió el récord de audiencia hasta el momento, 14.000 personas siguieron el espectáculo en el Globen Arena.

La literatura sueca es también vibrante y activa. Escritores como August Strindberg, Selma Lagerlöf, Pär Lagerkvist, Karin Boye son figuras descollantes, así como Astrid Lindgren, autora de brillante literatura infantil como Pippi Calzaslargas entre otros, o Henning Mankell dentro del género de intriga criminal.
Suecia se encuentra en el tercer puesto de países con mayor cantidad de Premios Nobel en literatura. La primera ceremonia del Premio Nobel fue llevada a cabo en la antigua Real Academia Sueca de Música en Estocolmo en 1901. A partir de 1902 los premios han sido otorgados formalmente por el rey de Suecia.

Festividades y ritos

Midsommardagen: el fin de semana más cercano al 24 de junio celebran los suecos Midsommar (Medio de verano), el día más largo del año, el solsticio de verano. Es una de las fiestas más representativas de Suecia que se suele celebrar en el campo, con bailes y juegos infantiles. Es una fiesta de importancia comparable a la Navidad.

Lucia: la festividad de Santa Lucía corona las celebraciones de adviento y se celebra el 13 de diciembre. Santa Lucía trae la luz en las noches más largas del invierno. Niñas vestidas de blanco recorren las calles cantando y portando velas, encabezadas por una de las niñas que realiza el papel de Lucía, ésta lleva una cinta roja en la cintura y una corona de luz formada por ramas y hojas de arándano sobre la que se fijan unas velas. Una antigua tradición pagana es el origen de esta festividad que adoptó tras los conflictos religiosos de la Reforma, el nombre de la santa Lucía de Siracusa.

La noche de Valburga: Este rito se celebra el 30 de abril, y marca el comienzo de la primavera para muchos suecos. Se encienden grandes fogatas con ramas secas.

Fiesta nacional: el 6 de junio es el día de la bandera nacional.

Los siguientes lugares en Suecia han sido declarados Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO y desde hoyturismo os invitamos a que los disfruteis.

Dominio Real de Drottningholm. Declarado patrimonio de la humanidad en 1991. El actual palacio de Drottningholm es obra del arquitecto de la corte Nicodemus Tessin. Su construcción se realizó entre 1662 y 1699. A su muerte en 1681, su hijo del mismo nombre, continuó con la obra hasta terminarla, así como el parque que la rodea. Fue entregado en 1744, como regalo de bodas, por el rey Adolfo Federico a su esposa Luisa Ulrica de Prusia. fue comprado por el estado sueco en 1777, restaurado entre 1907 y 1911 y Desde 1981 es la residencia oficial de la familia real de Suecia.

Birka y Hovgården. Declarado patrimonio de la humanidad en 1993. Birka fue un importante punto de intercambio comercial en el norte de Europa. Fue fundado a fines del siglo VII por los vikingos Svear en una isla del lago Mälaren. El lugar es considerado como la primera ciudad sueca. fue abandonado a mediados del siglo IX. Abundantes hallazgos arqueológicos han permitido estudiar un importante intercambio entre Oriente Medio y Rusia con Escandinavia, además de la presencia de extranjeros que se asentaron en la ciudad. Para controlar y defender la ciudad se fundó en una isla próxima, la residencia del rey de los Svear llamada Hovgården.

Forjas de Engelsberg. Declarado patrimonio de la humanidad en 1993. La forja de Engelsberg fue construida en 1681 en el lugar donde funcionaba una forja de hierro instalada en el siglo XIV. En 1728 sus nuevos propietarios mejoraron y ampliaron las instalaciones, llegando a contar con más de 50 distintas edificaciones que incluían la mansión patronal, oficinas y viviendas para obreros, además de las instalaciones propiamente industriales, y la dotaron además de los más modernos avances técnicos de la época. En 1770 se construyó un alto horno que permitió la producción de acero de alta calidad. Estuvo en producción hasta 1919. Todo el complejo fue renovado en 1870, restaurada en 1970 y sus principales elementos técnicos aún funcionan ocasionalmente para exhibiciones. La forja está ubicada a unos 178 km de Estocolmo.

Grabados rupestres de Tanum. Declarado patrimonio de la humanidad en 1994. Los petroglifos de Tanum están ubicados en la costa oeste de Suecia y abarcan un área de aproximadamente 45 km². Fueron grabados durante la Edad del Bronce entre 1500 y 800 a.C. Existen una veintena de diferentes temas en alrededor de 400 grupos, que retratan la vida espiritual, social y religiosa de los habitantes de entonces.

Cementerio Skogskyrkogården. Declarado patrimonio de la humanidad en 1994.

Ciudad hanseática de Visby. Declarado patrimonio de la humanidad en 1995. Visby está ubicada en la costa oeste de la isla Gotland en el mar Báltico. A mediados del siglo XV, la ciudad cobró importancia comercial y la Liga Hanseática decidió elevar el rango de la ciudad fortificándola con un muro de más de 3 ½ km de largo, que la rodeaba completamente, construyendo además numerosas iglesias y viviendas. A comienzos del siglo XVI, Suecia, Dinamarca y el principado de Mecklemburgo intentaron apoderarse de la ciudad, destruyendo partes de ésta. Finalmente en 1645 mediante un tratado entre Suecia y Dinamarca, la isla Gotland pasó a integrar el reino de Suecia. Actualmente es un centro turístico muy visitado por sus bien conservadas construcciones medievales.

Región de Laponia. Declarado patrimonio de la humanidad en 1996.

Poblado-Iglesia de Gammelstad. Declarado patrimonio de la humanidad en 1996. En 1323 se firmó un tratado de paz entre el reino de Suecia y el de Rusia (Novgorov). Los límites entre ambos países no quedaron definidos y Suecia decidió ocupar el territorio en la desembocadura del río Lule en el golfo de Botnia, para asegurar la frontera concediendo privilegios a nobles suecos para administrarlo. Pronto el lugar se convirtió en el centro comercial y social de la región, recibiendo el nombre de Luleå. Durante el transcurso del siguiente siglo se construyó una sólida y gran iglesia, que se inauguró en 1492; la más grande de la región. Paulatinamente se fueron levantando sencillas casas y establos destinados a recibir a los peregrinos que acudían a los oficios religiosos desde grandes distancias. En 1621 el rey Gustavo II Adolfo ordenó construir una ciudad junto a la iglesia, con el fin de regularizar el comercio y los impuestos de la región, pero en 1641 se resolvió trasladar la construcción al lugar que hoy ocupa el puerto de Luleå. La iglesia y su poblado permanecieron y recibieron el nombre de Gammelstad o Pueblo Viejo, y mantienen hasta nuestros días la función de recibir a peregrinos, y a los jóvenes que acuden para su Confirmación el 21 de junio, durante la fiesta del solsticio de verano.

Puerto naval de Karlskrona. Declarado patrimonio de la humanidad en 1998. En 1680, durante el reinado de Carlos XI, fue fundada en el archipiélago de Blekinge la base naval de Karlskrona, con el fin de fortalecer el poder naval sueco en la región. La planificación de la base naval se inspiró en modelos franceses, ingleses e italianos, siendo predominante el estilo barroco con calles anchas y edificios monumentales. Se construyeron fortificaciones, muelles y un astillero que se mantiene intacto hasta hoy. Junto a la base naval se levantó una ciudad para albergar el comercio, el abastecimiento y los edificios administrativos necesarios para el funcionamiento de la base. Los arquitectos Erik Dahlberg y Nicodemus Tessin, padre e hijo, fueron los autores de la innovadora planificación de la ciudad naval, que llegó a representar en Europa el poder imperial sueco de la época. Karlskrona sigue siendo hoy una base naval y un centro industrial tecnológico. Todas las construcciones están bien preservadas y constituyen un importante ejemplo arquitectónico del siglo XVII.

Paisaje agrícola del sur de Öland. Declarado patrimonio de la humanidad en 2000. El territorio ubicado al sur de la isla Öland es una llanura formada de tierra caliza, muy adecuada para el cultivo y los pastizales . Se ha registrado la presencia humana en la región desde 3 000 a.C. Es notable la habilidad de sus habitantes para mantener, desde esos tiempos, el uso de la tierra para la agricultura y para apacentar, lo que le da un carácter único. Aún permanece una fortificación circular construida en el siglo III, usada como refugio de ataques, así como unos muros de piedra construidos en la Edad Media para servir como corrales. El área abarca 56 000 hectáreas.

La Costa Alta. Declarado patrimonio de la humanidad en 2000. La llamada Costa Alta está situada en el Golfo de Botnia entre la ciudad de Örnsköldsvik y la desembocadura del río Ångermanälven. La superficie declarada como Patrimonio de la Humanidad abarca un área de 1 425 km². Desde un nivel parecido al que tiene hoy -y por efecto del peso de una masa de hielo de 3 km de espesor formada durante la glaciación ocurrida hace 20 milenios en el norte de Europa- la corteza terrestre en la Costa Alta alcanzó un punto máximo de hundimiento de 800 m, para luego, a causa del deshielo iniciado hace 9 600 años y hasta nuestros días, volver a elevarse al nivel actual, continuando con un ascenso de 8 mm por año, transformando las bahías en lagos y las islas en montes. Este fenómeno se conoce como elevamiento glacioisostático. Existen en la Costa Alta: 1 parque nacional, 18 reservas naturales, 1 área de conservación de la Naturaleza y 8 santuarios para pájaros.

Zona de explotación minera de la gran montaña de cobre de Falun. Declarado patrimonio de la humanidad en 2001. Investigaciones realizadas, indican que el yacimiento cuprífero de Falun comenzó a explotarse entre los siglos IX y X. Existe documentación fechada en 1288, que describe la explotación organizada del mineral. Alrededor de 1600 se realizaron mejoras técnicas que permitieron un gran avance en la extracción del mineral. En 1650, la mina de cobre producía ya 2/3 de la producción mundial, coincidiendo con el expansionismo imperial sueco de la época. El cobre de Falun se exportó al resto de Europa para diversos fines: el techo del Palacio de Versalles es un ejemplo, así como material para el cuño de monedas durante el reinado de Felipe III de España. En 1687 ocurrió un gigantesco derrumbe, que abarcó 1,5 km de diámetro y 100 m de profundidad; esto se debió a la falta de planificación en la explotación. Afortunadamente el desastre ocurrió un día festivo y no hubo víctimas que lamentar. La explotación de cobre siguió, sin embargo, durante 305 años más, hasta el 8 de diciembre de 1992. Hoy solo se produce un pigmento muy popular en Suecia conocido como rojo de Falun. Existe un museo, abierto en 1922, y desde 1970 se habilitaron las visitas turísticas a una sección de la mina.

Estación de radiotelegrafía en Grimeton. Declarado patrimonio de la humanidad en 2004. La estación emisora de radio telegrafía en Grimeton está ubicada en la costa oeste de Suecia. Fue construida entre 1922 y 1924 por el ingeniero sueco-estadounidense Ernest Alexanderson, inventor de un alternador de alta frecuencia e ingeniero de la firma estadounidense Radio Corporation of America, RCA. La estación comprende 6 torres portadoras de antenas ubicadas en línea, de 127 m de altura, con un brazo transversal de 46 m, elevadas a una distancia de 380 m entre ellas. El ingeniero Henrik Krüger fue el responsable por la construcción de las torres y el arquitecto Carl Åkerblad diseñó las instalaciones y viviendas. La estación de Grimeton formaba parte de una red mundial de emisoras, de la cual es hoy la única exponente. Aunque está inactiva, aún se realizan emisiones públicas de prueba dos veces al año, para demostrar su funcionamiento. La estación receptora estaba ubicada a unos 70 km hacia el norte.

Arco del meridiano de Struve. Declarado patrimonio de la humanidad en 2005.

Por David Osta

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