Londres, origen del fútbol moderno.
Londres es sin duda una de las ciudades más importantes del mundo. Tanto en lo social, cultural o económico siempre es un punto de referencia, entre otras cosas por se la capital de una de las primeras potencias mundiales, el Reino Unido. Pero hay algo sin lo que no lo concibiríamos como tal, el fútbol. Para los ingleses, es mucho más importante que una simple actividad deportiva, es una pasión, un sentimiento, toda una forma de vida. El fútbol es hoy en dia algo indispensable para millones de personas en Europa y Sudamérica, y cada vez lo es más en los continentes africano y asiático. El éxito de este deporte se debe entre otros aspectos a lo completo que es, pues para jugar a él tienes que desplegar tus habilidades tanto físicas, técnicas como intelectuales; ahí reside su espectacularidad. Pero algo que sin duda ha favorecido el desarrollo del fútbol es el ser un deporte sencillo y barato. Con un simple balón y una porteria pintada con tiza en una pared, millones de chicos han podido explotar sus aptitudes, además de servir de divertimento a un buén puñado de generaciones.
Existe un dicho que dice: " si no existiera el fútbol tendriamos que inventarlo". Sin embargo, podemos dar gracias a que este fabuloso deporte si fué inventado, para saber cuando y la relación de este con Londres, lean con atención los siguientes párrafos. Para completar la explicación del nacimiento del fútbol audiovisualmente he seleccionado el trailer de "El nacimiento de una pasión", el cual pueden disfrutar a continuación.
Los antecedentes más remotos de fútbol los podemos encontar alrededor del año 200 a.C. durante la dinastía Han en China. Su juego se llamaba tsu chu y era algo así como una actividad de patio elitista, hasta los emperadores chinos tomaban parte en ella. Griegos y romanos también tenian actividades consistentes algunas en propinar patadas a una pelota, pero no fué hasta el siglo XIV donde encontramos un antecedente significativo.
En la Florencia medieval nace el "calcio", un juego compuesto por veintisiete jugadores.El juego se llevaba a cabo tanto con las manos como con los pies y los tantos se conseguían cuando se lograba lanzar la pelota más allá de una empalizada de madera, defendida por tres porteros. La tradición fiorentina de rivalidad entre los distintos barrios de la ciudad hacia de estos partidos luchas encarnizadas de sangre, al "calcio" lo podriamos denominar como una mezcla de fútbol, rugby y boxeo. A partir del siglo XVII cayo en desuso pero actualmente se mantiene la tradición en el mismo lugar donde se disputaban aquellos encuentros, en la Piazza de la Santa Croce. Anualmente se disputa uno de estos partidos medievales entre los barrios fiorentinos, lo cual se convierte en una de las principales fiestas y en uno de los mejores reclamos turísticos de la bella Florencia. En el siglo XVIII, Inglaterra toma el relevo en el proceso de formación de este deporte. En las escuelas inglesas ya se jugaba durante esta época con un formato mucho más parecido al habitual, pero no fué hasta 1846 cuando se realizó el primer reglamento oficial en la Universidad de Cambridge. Sin embargo la fecha fundacional del fútbol la situamos el 26 de octubre de 1863, día en que se constituyó la English Football Association. El lugar de este evento fué como no podia ser otro en Londres, concretamente en la famosa Freemason's Tavern. A esa reunión asistieron representantes de diversas escuelas en las que se practicaban diferentes variantes del fútbol, con el objetivo de unificar criterios, establecer las primeras normas, y consensuar un nombre con el que denominar al deporte. Las mayores discrepancias las tuvieron las escuelas lideradas por la ciudad de Rugby, partidarias del uso de las manos, con la capitaneadas por la ciudad de Harrow, que defendia sus reglas de uso exclusivo de piés y cabeza. Ante esto, se produjo una excisión entre lo que hoy conocemos como fútbol y rugby, naciendo así los dos deportes más importantes de Gran Bretaña. 
En la vertiente futblística nació el Shefield en 1856, considerado el primer club de fútbol de la historia. A continuación se sucedió la creación de muchos por toda Gran Bretaña y no solo eso, los británicos exportaron su deporte al resto del mundo. Por medio de sus colonias o por industrias afincadas en otros paises consiguieron expandir desde las islas el deporte a todo el mundo. Ejemplo de ello es la creación del Recrativo de Hueva 1989, a cargo de empresarios de las indusrias de Rio Tinto. En paises tan lejanos y donde hoy el fútbol se vive con una pasión tan desbordada como en Argentina, los ingleses dejaron su huella con la creación de muchos clubes, con nombres netamente anglosajones como River Plate, Newell´s, Old Boys o Racing Club. Para muchos argentinos la exportación del fútbol a su nación es el único motivo por el que deberia existir Inglaterra.
En los Juegos Olímpicos de París en 1900, el fútbol participó como deporte de exhibición, potenciando así los partidos entre diferentes naciones. La FIFA nació en 1904, pero no fué hasta la presidencia de Jules Rimet cuando impulsó definitivamente el fútbol con la cración del mundial.
En 1930 se disputó el primer mundial de fútbol en Uruguay, al cual no asistió Inglaterra por sentirse muy superior al resto. Unida a la no asistencia del creador del fútbol, también se produjeron la baja de todas selecciones europeas menos Francia, Yugoslavia, Rumania y Bélgica, debido a un boicot por la selección del país charrua como organizador del evento. El primer mundial lo ganó la anfitriona, Uruguay imponiendose por 4 a 2 a su vecina, Argentina. La siguiente edición en 1934 se disputó en Italia y Uruguay se convirtió en el único país que no ha defendido su título al devolver el boicot a Europa no asistiendo al torneo. Este mundial será recordado por la utilización de Benito Mussolini del mismo para llevar a cabo su propaganda fascista. Fué el primer mundial al que asistió España y lo hizo bajo bandera republicana. El torneo lo volvió a ganar el anfitrión, Italia en este caso, imponiendose a Checoslovaquia por 2 a 1. Uno de los momentos más significativos en la historia de los mundiales fué el llamado "maracanazo", cuando Uruguay derrotó a la gran favorita y anfitriona, Brasil, en la final de su mundial. Desde entonces, Brasil iba a ser el país dominador del panorama futbolistico hasta nuestros dias. Brasil 1950 fué la primera edición después de la II Guerra Mundial y fué también la primera en la que Inglaterra, madre de este deporte, se digno a participar.
En 1955 la UEFA, organización futbolística de ámbito europeo y coordinada con la FIFA, creo la primera Copa de Europa, la competición de clubes más importante existente. El gran vencedor en las primeras cinco ediciones fué el Real Madrid, nombrado recientemente mejor club del siglo XX. El Real Madrid ha sido el gran dominador de esta competición con 9 títulos, es seguido a distancia por el A.C.Milan con 6, por el Liverpool con 5 y por Bayern de Munich y Ajax de Amsterdam, lo cuales tienen 4 cada uno.
Una vez vista la historia del fútbol, nos ocuparemos de analizar el "deporte rey" en la ciudad que tratamos esta semana en "hoyturismo", Londres. En la capital británica encontramos el mayor número de equipos profesionales dados en una ciudad del mundo, hasta un total de 13. Lo más sorprendente es que 7 se encuentran en la Premier League, una de las ligas nacionales más potentes del planeta. Al norte de Londres encontramos el Arsenal y el Tottenham Hostpur, el equipo del oeste de la ciudad es el Chelsea, el del este el West Ham United, en el sudeste encontramos al Charlton Athletic, en el suroeste al Fulham, mientras que el pequeño Watford es el equipo del centro de la capital británica. Además otros 3 equipos londinenses han estado recientemente en la Premier: Crystal Palace, Millwall y Queen´s Park Rangers. Lo más sorprendente es que ninguno de los clubs citados comparten estadio; cosa impensable en paises como Italia en el que hasta cuando solo hay dos equipos en primera división, y además siendo clubes de primer nivel, en la ciudad comparten estadio, como ocurre con el Milan e Inter o la Roma y la Lazio.
Pero entre todos estos equipos londinenses sobresalen dos grandes potencias: el Chelsea F.C. y el Arsenal.
Actualmente el equipo más potente de la ciudad y probablemente del mundo, junto al F.C.Barcelona, es el Chelsea. El club del oeste de Londres ha dado en los úlimos años un giro radical tras la compra del mismo por el magnate ruso Roman Abrahimovich. El considerado el decimotercer hombre más rico del planeta gracias a su empresa petrolífera, ha invertido en los "blues" millones de "petrodolares" a modo de capricho, gastando sumas astronómicas para hacer del Chelsea un equipo compuesto por jugadores de primer nivel mundial. Abrahimovich confió la tarea de dirección deportiva de su nueva adquisición a Jose Mourinho, un joven entrenador de fútbol que venia de proclamarse campeón de Europa con el Oporto. 
Así han llegado a Stamford Bridge jugadores de la talla de Ricardo Carvalho, Ashley Cole, Claude Makelele, Mickael Essien, Argen Robben, Michael Ballack, Didier Drogba, Wright-Philips o Andrey Shevchenko. Todos ellos son fichajes realizados a puro golpe de talonario, pagandose en ocasiones cifras demasiado elevadas en comparación con el nivel de la adquisción realizada, muestra de ello son los 45 millones de euros por Essien, los 48 por Wrigth-Philips o los más de 50 pagados por Shevchenko, que pese a haber sido el mejor delantero del mundo, ahora es un poco mayor para pagar esa cuantiosa suma. Sin embargo no han necesitado pagar nada por dos sus mejores jugadores. Son Frank Lampard y John Terry, símbolos de la cantera de Stamford Bridge. El Chelsea ha ganado las dos últimas ediciones de la Premier League con una facilidad pasmosa, sin embargo su gran reto es conquistar la Copa de Europa, trofeo que parece resistirsele. Los "blues" trataran de hacerse con el preciado cetro continental, es uno de los candidatos más firmes a hacerlo y para ello deberá empezar por superar al Oporto en los octavos de final.
Otro equipo que quiere conquistar la Copa de Europa esta temporada es el actual subcampeón de la competición, el Arsenal. Los llamados "gunners" son la otra gran potencia futblística de Londres, que al igual que su rival nunca ha ganado la máxima competición de clubs. Sin embargo, el Arsenal es un equipo mucho más laureado historicamente que el joven Chelsea, cuenta con trece Premier Leagues ganadas, mientras que los del oeste de Londres solo tienen dos. Sin embargo en la adquisición de títulos internacionales se encuentran mas igualados. Los "gunners" han conseguido una Copa de Ferias ( actual UEFA) y una Recopa, mientras que los "blues" han gando dos Recopas y una Supercopa de Europa.
El Arsenal es hoy en dia una de las cuatro potencias inglesas junto a Chelsea, Manchester United y Liverpool.
Todas ellas están clasificadas para disputar los octavos de final de la Copa de Europa, para superar la ronda el Arsenal debera vencer al PSV Eindhoven holandés. Hoy en día el Arsenal tiene jugadores de una gran calidad como Cesc Fábregas, Frederik Ljumberg, Gilberto Silva o Thomas Rosicky, pero su gran estrella es sin duda el galo Thierry Henry. Henry es uno de los mejores jugadores del mundo, ha sido llamado el delantero del siglo XXI por su elevada altura, endiablada velocidad y cuidada técnica que le permiten ser uno de esos jugadores que pueden desequilibrar los partidos más importantes.
El rival histórico del Arsenal debido a su proximidad, el Tottenham Hotspur, realizó una extraordinaria campaña la pasada temporada, acabando quinto, por detras de los cuatro grandes. El Tottenham se ha clasificado para los dieciseisavos de la Copa de la UEFA donde jugará contra el Feyernoord holandés. El Tottenham cuenta con buenos jugadores como el veterano Edgar Davids, el bulgaro Bervatov, el incombustible medio centro de Costa de Marfil Zokora o los internacionales ingleses Jermain Defoe y Paul Robinson, guardameta titular de la selección.
Al margen de los clubs londinenses, si hay algo emblemático que hace referencia al fútbol de la capital, eso es el recientemente demolido estadio de la selección inglesa, el estadio de "Wembley". Construido en 1923, ha sido sede de la final del Mundial de 1966, el único ganado por Inglaterra. Fué sede de la Eurocopa de 1996 que allí ganó Alemania frente a la República Checa, al igual que ha sido el lugar elegido para disputar cinco finales de Copa de Europa, en una de ella el Barcelona ganó su primera Copa de Europa a la Sampdoria. Para el 2007 está previsto que se inagure el nuevo estadio de la selección inglesa. El llamado "Nuevo Wembley" tendrá capacidad para albergar a 90.000 espectadores y será uno de los más vanguardistas del mundo. Su proyecto está encuadrado dentro del progama olímpico Londres 2012 y pretende dar a la ciudad el espacio deportivo más importante de Europa.
Como hemos podido ver en este artículo el fútbol ha sido, es y será algo más que un deporte para millones de personas en todo el mundo. Y es en Inglaterra, el país que vió nacer a este deporte donde más arraigo tiene este sentimiento. Finalmente he de decir, que a pesar de dedicarse esta semana "hoyturismo" a la ciudad de Londres, yo he querido ir más allá del fenómeno balompédico encuadrado en la grán megalópolis británica. He querido explicar el nacimiento y el desarrollo hasta lo qué es hoy de eso a lo que llamamos fútbol. Espero que les haya gustado mi artículo sobre el nacimiento de esta pasión y de su situación en esta ciudad qué vió nacerla, Londres.
AITOR ROYO.
